Apprendre l'arabe pour débutant : par où commencer quand on part de zéro ?

Tu es débutant : tu veux apprendre l'arabe, mais tu ne sais pas encore lire une seule lettre. Tu as regardé des vidéos, des applis, des PDF… et tu ne sais plus par quoi commencer. Voici un chemin simple, étape par étape.

Apprendre l'arabe de zéro : la réponse courte

Commence par les lettres et leurs sons. Apprends ensuite à lire avec les voyelles. Ajoute tes premiers mots, puis tes premières phrases simples. Fais-le un peu chaque jour, et fais corriger ta prononciation par un professeur dès le début.

Avant tout : choisis l'arabe littéraire

Il existe deux formes d'arabe. L'arabe littéraire (al-fuṣḥâ, الْفُصْحَى) est celui du Coran, des livres et des informations. Les dialectes sont parlés à la maison et changent d'un pays à l'autre. Si ton but est de comprendre le Coran, ta prière et les livres des savants, commence par l'arabe littéraire. La différence est expliquée dans notre article Arabe littéraire ou dialectal : lequel apprendre ?

Étape 1 : les lettres et leurs sons.

L'alphabet arabe compte 28 lettres. Il s'écrit de droite à gauche, et les lettres s'attachent entre elles. C'est pour cela qu'une même lettre change un peu de forme selon sa place dans le mot. Notre tableau des 28 lettres au début, au milieu et à la fin du mot te les montre toutes.

Beaucoup de lettres ont un son proche du français : ب se lit « b », م se lit « m », س se lit « s ». D'autres n'existent pas en français, comme ح, ع, خ ou ق. Ce sont elles qu'il faut travailler le plus, avec quelqu'un qui t'écoute.

Une astuce : apprends les lettres par familles. ب, ت et ث ont la même forme, seuls les points changent : ب a un point dessous, ت deux points dessus, ث trois points dessus. Tu en apprends trois d'un coup.

ب ت ث

Étape 2 : lire avec les voyelles

En arabe, les voyelles courtes sont de petits signes posés sur la lettre ou sous elle. On les appelle les ḥarakât (الْحَرَكَاتُ). Il y en a trois :

• la fatḥa, un petit trait au-dessus : بَ se lit « ba » ;

• la kasra, un petit trait en dessous : بِ se lit « bi » ;

• la ḍamma, un petit و au-dessus : بُ se lit « bou ».

Un quatrième signe, le sukûn (un petit rond dans la plupart des livres), indique qu'il n'y a pas de voyelle : بْ se lit « b » tout court.

Tu verras aussi deux autres signes. La shadda (ـّ) double la lettre. Le tanwîn (ـٌ) ajoute « oun » à la fin du mot. Ton professeur te les montrera ; pour l'instant, lis les lettres et les voyelles que tu connais.

Les voyelles longues, elles, s'écrivent avec des lettres : ا, و et ي.

بَا · بُو · بِي

Bâ, boû, bî : le son dure simplement plus longtemps (le petit chapeau ^ veut dire « long »).

Avec ces signes, tu peux déjà lire un vrai mot :

كَتَبَ

Ka-ta-ba : « il a écrit ». Trois lettres, trois fatḥa.

Bonne nouvelle : le Coran est toujours écrit avec ses voyelles. Au début, accroche-toi à un texte avec voyelles (ton livre de cours). Quand ta lecture devient fluide, passe au Coran : lis dans ton moushaf (ton exemplaire du Coran) en écoutant un récitateur connu. En le suivant, tu te corriges toi-même. Le Coran a aussi quelques petits signes propres à la récitation : ton professeur te les montrera.

Étape 3 : tes premiers mots

Ne commence pas par des listes de 500 mots. Prends des mots simples, des choses que tu peux voir ou toucher :

هَذَا كِتَابٌ · بَيْتٌ · بَابٌ · قَلَمٌ · مَسْجِدٌ

Un livre, une maison, une porte, un stylo, une mosquée.

Lis chaque mot à voix haute. Écris-le à la main. Puis cache la traduction et redis-le. Dix mots bien appris valent mieux que cent mots lus une seule fois.

Tu connais aussi déjà des mots arabes sans le savoir : ceux de ta prière. الْحَمْدُ (la louange), رَبِّ (le Seigneur), اللَّهُ أَكْبَرُ (Allah est plus grand). Commence par eux : tu les dis plusieurs fois par jour.

Étape 4 : tes premières phrases

En arabe, une phrase peut se passer de verbe. Par exemple :

هَذَا كِتَابٌ

« Ceci est un livre. »

هَذِهِ سَيَّارَةٌ

Ceci est une voiture. » On dit هَٰذَا (« hâdhâ ») devant un mot masculin, et هَٰذِهِ (« hâdhihi ») devant un mot féminin. En général, un mot qui finit par ة est féminin : سَيَّارَةٌ. Le « â » de « hâdhâ » est long : le petit trait droit au-dessus du ه est un petit alif, qui se lit comme un ا. Ton professeur te le montrera.

Avec quelques mots et ces deux petits mots, tu peux déjà décrire ce qui t'entoure. C'est comme ça qu'on commence à parler.

Combien de temps par jour ?

Mieux vaut 20 minutes chaque jour que trois heures le dimanche. La langue s'installe par la répétition. Si tu laisses passer une semaine, tu oublies une partie de ce que tu as appris. Pour savoir combien de mois ou d'années il faut selon ton objectif, lis Combien de temps faut-il pour apprendre l'arabe ?

Un exemple de séance de 20 minutes :

• 5 minutes pour relire les lettres et les mots de la veille ;

• 10 minutes pour une chose nouvelle : une lettre, cinq mots ou une phrase ;

• 5 minutes pour lire à voix haute et écrire à la main.

Peut-on apprendre l'arabe seul ?

Seul, tu peux apprendre les lettres et tes premiers mots. Mais deux choses demandent quelqu'un en face de toi : la prononciation des sons qui n'existent pas en français, et l'oral. Une erreur de prononciation prise au début est difficile à corriger ensuite.

Un professeur te donne aussi un ordre logique. Tu ne te demandes plus « qu'est-ce que je fais aujourd'hui ? » : tu avances.

Quels supports pour débuter ?

Choisis un seul livre, écrit avec les voyelles : celui de ton niveau. Ne te disperse pas. Étudie-le chaque jour, autant que tu peux, même si c'est peu. Quand tu l'as fini, passe au suivant.

À l'institut, chaque niveau a son livre, dans notre librairie en ligne.

Les erreurs qui font abandonner

Vouloir tout traduire en français, mot à mot. L'arabe ne se construit pas comme le français.

Lire l'arabe écrit en lettres latines (« kitâb ») pour aller plus vite. Tu restes dépendant de la transcription. Les lettres latines de cet article ne sont qu'un repère pour la prononciation : lis toujours le mot arabe.

Apprendre un dialecte et l'arabe littéraire en même temps. Tu finis par mélanger les deux.

Changer de méthode chaque semaine.

S'arrêter à la première difficulté. Presque tout le monde bloque sur le ع au début.

Débuter l'arabe avec Massalikul'ulum

Notre niveau A0 est fait pour ceux qui partent de zéro : il n'y a aucun prérequis. L'année commence par l'alphabet, les sons et la lecture de mots simples. Ensuite, tu passes au A1 pour construire des phrases plus complètes.

Les cours se font en arabe, en immersion : le sens passe par des mimes, des exemples, des illustrations et la répétition, avec très peu de français. Ils ont lieu en direct, en classe virtuelle, et chaque cours reste disponible en rediffusion. Il existe deux classes : une pour les frères et une pour les sœurs.

Les inscriptions ouvrent en général de mai à septembre. Le reste de l'année, tu peux t'inscrire sur la liste d'attente.

À retenir

• Commence par l'arabe littéraire, la langue du Coran.

• D'abord les lettres et leurs sons, puis la lecture avec les voyelles.

• Des mots simples, dits à voix haute et écrits à la main.

• 20 minutes par jour valent mieux qu'une longue séance par semaine.

• Fais corriger ta prononciation dès le début.

Lis aussi

• Combien de temps faut-il pour apprendre l'arabe ? Des repères honnêtes

• L'alphabet arabe : les lettres au début, au milieu et à la fin du mot

• Pourquoi apprendre l'arabe pour comprendre le Coran ?

• Notre cursus A0, pour partir de zéro : classe des frères · classe des sœurs

Pour finir

Ce soir, choisis trois lettres. Apprends-les, écris-les, dis-les à voix haute. Demain, trois autres. Et qu'Allah te facilite l'apprentissage de la langue de Son Livre.